Manchmal hört man, der Polarstern wäre der hellste Stern am Himmel. Das ist falsch, tatsächlich wirkt er am Nachthimmel – verglichen mit Sternen wie Sirius oder Wega – eher gewöhnlich. Dafür hat er eine andere wichtige Eigenschaft: Der Polarstern weist die Nordrichtung. Doch wo finden wir ihn?

Der Große Wagen ist – als Teil des Sternbilds Großer Bär – in Mitteleuropa jede Nacht über unseren Köpfen zu beobachten. Gleiches gilt für Kassiopeia, die als Himmels-W ebenfalls leicht auszumachen ist. Etwa mittig zwischen beiden Sternbildern befindet sich der Kleine Bär. Am Ende der Deichsel des Kleinen Wagens sitzt nun der gesuchte Polarstern.

Darüber hinaus haben sich zwei weitere Aufsuchhilfen eingebürgert: Zum einen lässt sich der zweite Abstrich des Himmels-Ws in Gedanken circa viermal weiter nach oben verlängern – dann gelangt man etwa in die Nähe des Polarsterns. Eine andere Möglichkeit besteht darin, die Frontwand des Großen Wagens ungefähr fünfmal zu verlängern.